Milníky i průšvihy mimo NBA

Kobe Bryant na sebe nepoutal pozornost pouze ve fialovo-žlutém dresu, nýbrž pochopitelně i mimo rámec nejslavnější basketbalové ligy světa. Třeba v případě povedené olympijské kariéry či zcela mimo basketbalové hřiště – například ziskem Oscara. Přinášíme výběr zajímavostí či zásadních událostí, které jsou s jeho životem spjaty a přesahují palubovky NBA.

Aféra znásilnění

Ne vždy se Bryantovi dostalo pozornosti jen z pozitivních důvodů. V roce 2003 byl například devatenáctiletou dívkou obviněn ze znásilnění, k němuž mělo dojít v hotelu, kde pracovala. V té době už byl Bryant navíc ženatý s Vanessou. Hvězda Lakers připustila, že došlo k pohlavnímu styku, ale údajně k němu obě strany svolily.

„Přestože věřím, že náš sexuální styk byl dobrovolný, pochopil jsem, že ona celý incident vidí jinak,“ prohlásil basketbalista a ženě se omluvil, k trestnému činu se však nikdy nepřiznal.

Bryantovi tehdy dokonce hrozil trest odnětí svobody. Dívka nicméně nakonec obvinění stáhla a případ se přesunul k civilnímu soudu. Následně došlo k mimosoudnímu vyrovnání.

Vztah s Odomem

Lamar Odom odehrál v dresu Lakers sedm sezón (mezi lety 2004 a 2011) a patřil mezi nejdůležitější hráče kádru. Šlo o obrovskou osobní satisfakci: Odom měl složité dětství, jeho otec byl totiž závislý na heroinu a matka zemřela, když mu bylo dvanáct let.

Výraznou roli tak v jeho životě odehrál právě Kobe Bryant. „Jsem vděčný za to, že tě mám. Nejen jako kamaráda či spoluhráče, ale i jako otce, kterého jsem nikdy neměl,“ prohlásil loni Odom o dlouholetém parťákovi.

Asi není potřeba zdůrazňovat, jak moc ho minulý týden Bryantova smrt zasáhla. „Připadá mi to jako nekonečná noční můra,“ uvedl mimo jiné ke smutné události na Instagramu. „Takovou bolest a šok jsem necítil od momentu, kdy mi v roce 2006 umřel syn,“ dodal.

Kromě toho se Odom vyjádřil k incidentu z roku 2015, kdy vinou předávkování drogami upadl do kómatu, navíc utrpěl celkem šest infarktů. „Kdyby mi tehdy Bůh řekl, že si vezme mě a Kobeho ušetří, bral bych to.“

Ovšem pozor: čtyřicetiletý basketbalista se snaží ztrátu přetavit v motivaci. Ihned po tragédii na sobě údajně začal pracovat, od drog se hodlá udržet co nejdál a touží po návratu do populární streetballové soutěže Big3.

Reprezentační kariéra

Když už v souvislosti s Bryantem připomínáme jeho pět titulů, které získal s nápisem Lakers na hrudi, zároveň neměli bychom zapomínat úspěchy, jež si připsal v dresu USA. Tedy především dvě olympijská zlata z let 2008 a 2012.

Zvlášť to první mělo velkou cenu. Američané chtěli odčinit selhání z minulé olympiády, kde senzačně prohráli semifinálový zápas. Proto se parta kolem Bryanta či Jamese označovala jako „Redeem Team“, tedy v překladu něco jako „Tým vykoupení“.

Pro samotného Bryanta znamenalo reprezentování hodně. Vždyť do Pekingu odjížděl jako trojnásobný šampion NBA a úřadující MVP. Přesto před prvním utkáním prohlásil, že zlato z OH by pro něj znamenal víc než ligový titul.

„Úkol vrátit naši zemi zpět na vrchol jsme brali velmi osobně. Hrát za vaši zemi je úplně jiný pocit. Přináší to obrovskou čest, která přesahuje zisk titulu v NBA,“ říkal tehdy.

Cíl se podařilo splnit. Ve finále Američané udolali Španělsko, k čemuž přispěl Bryant 20 body a šesti asistencemi. Především se pak během obou zlatých olympiádách zhostil role lídra týmu a vedl své spoluhráče.

„První den přišel a dřel dvakrát víc než ostatní. Ukazoval tím správnou cestu mladým hráčům, jako byl Carmelo Anthony či LeBron James,“ chválí ho tehdejší asistent trenéra Jim Boeheim.

„Měl jsem tu čest koučovat Kobeho na olympijských hrách 2008 a 2012 a vždy si budu pamatovat, jak moc pro něj znamenalo hrát za svou zemi,“ přidal se i hlavní trenér Krzyzewski.

Podpora ženského sportu

Jeden z nejlepších basketbalistů historie byl otcem čtyř dcer, a právě rodičovství ho pochopitelně velmi výrazně ovlivnilo. Mimo jiné začal výrazně podporovat a propagovat ženský sport, především pak WNBA.

„Ztratili jsme hlas ženského sportu,“ řekl například kouč univerzitního týmu z Oregonu Kelly Graves. A měl pravdu. Bryant směrem k basketbalistkám pronášel slova chvály. Naposledy, když vyjmenoval několik hráček, jenž by podle něho měli na to, aby hráli v NBA.

Ikona Lakers si navíc minulý rok zahrála v reklamě ESPN, která propagovala Final Four ženské NCAA.

„Žádný jiný hráč nepodporoval ženský univerzitní basketbal a WNBA, tak jako Kobe,“ napsala na Twitter Rebecca Lobo, bývalá basketbalistka.

„Kobeho podpora ženského basketbalu a pomoc mladým klukům a dívkám v dosažení jejich snů z něho dělá opravdovou legendu našeho sportu,“ prohlašuje pro změnu komisařka WNBA Cathy Engelbert.

Aktivity Bryanta ženskému basketbalu opravdu pomohly. Jeho zásluhou totiž získal silný hlas s velkou váhou. Navíc k podobné věci inspiroval i své kolegy. Stephen Curry, John Wall i Kyrie Irving v posledních letech podporovali WNBA.

Charita

Bryant je v poslední době spjatý hlavně s nadací, kterou založil se svou manželkou v roce 2007. Pomáhali studentům na univerzitě získávat zkušenosti v zahraničí a zároveň poskytovali stipendia. Bryantova charitativní činnost však má ještě delší historii.

Více než 20 let se setkával s vážně nemocnými dětmi a plnil jim přání. Pořádal basketbalové kempy. V rámci „NBA Cares“ například pomáhal stavět domy či basketbalová hřiště. Mimo to se významně podílel na získávání peněz na výzkum rakoviny.

Mimo to se spojoval s organizacemi v Los Angeles a pomáhal lidem bez domova. Jeho nadace také podporovala fotbalový klub „Mamba FC“, jež se snažila dětem vtisknout správnou mentalitu a naučit je se stát se lídrem.

Bryant neváhal s pomocí těm, kteří ji potřebují. Může to koneckonců demonstrovat nedávná událost, kdy se bývalý basketbalista stal svědkem nehody a na místě činu zůstal, aby utěšil přítomné a pomohl s organizací dopravy.

Oscar

Další velká trofej, kterou si může dát Bryant do vitríny. Jenže tuhle si nevybojoval na basketbalové palubovce. V roce 2018 totiž získal cenu Oscar za krátký animovaný film „Dear basketball“, k němuž napsal scénář a také ho sám namluvil.

Film pojednává o jeho basketbalových začátcích a především o neutuchající lásce, kterou k tomuto sportu chová.

„Od basketbalistů se čeká, že budou jen driblovat a držet hubu. Jsem rád, že děláme víc než to,“ prohlásil při svém projevu.

Tento počin je pro sportovce naprosto výjimečný a právě proto by mohl posloužit jako ta největší inspirace. Bryant se totiž po fenomenální basketbalové kariéře prosadil i v zcela odlišném prostředí, tedy kultuře. Tím pouze zvýraznil, svůj již tak velký odkaz, který po sobě zanechal.