Jedným z najaktívnejších tímov ku koncu prestupového obdobia bola Philadelphia 76ers, od ktorej sa očakávalo viacero prestupov, ktoré mali odľahčiť pretlak podkošových hráčov. Špekulácie ohľadom situácie okolo Nerlensa Noela a Jahlila Okafora neutíchali prakticky od začiatku sezóny a všetko malo vyvrcholiť práve v posledných chvíľach prestupového obdobia.

Prvým odchádzajúcim bol napokon Ersan Ilyasova, ktorý zamieril do Atlanty Hawks výmenou za Tiaga Splittera a výber v druhom kole tohtoročného draftu. Pre Ilyasovu to bola už piata zmena dresu za posledné dva roky a aj keď odvádzal vo Philadelphii výbornú prácu, jeho odchod nie je veľkým prekvapením.

Ilyasova nefiguroval v dlhodobých plánoch Sixers a keďže sa mu po sezóne končí zmluva, je logickým krokom, že Philadelphia chcela za tureckého reprezentanta niečo dostať. Z jeho odchodu bude najviac profitovať najmä Dario Šarič, ktorý by sa mal presunúť do základnej zostavy, aspoň dokým sa na palubovku nevráti jednotka minuloročného draftu Ben Simmons.

Všetci vo svete NBA očakávali, že Jahlil Okafor bude tým, kto zmení svoje pôsobisko, preto bolo obrovským prekvapením, keď Adrian Wojnarowski oznámil odchod Nerlensa Noela do Dallasu Mavericks. 76ers získali do svojich radov Justina Andersona a Andrewa Boguta, ktorý však bude vykúpený zo svojej zmluvy a bude si hľadať nové pôsobisko. Spolu s dvojicou hráčov bol do Philadelphie poslaný aj takzvaný “falošný” výber v prvom kole draftu 2017, keď jeho ochrana (Top 18) je tak vysoká, že je iba minimálna šanca, že by nakoniec skončil v rukách Sixers. Mužstvo z Pennsylvánie sa tak bude musieť uspokojiť s dvomi výbermi v druhom kole draftu. Defenzívne ladený center s vynikajúcou atletickosťou má potenciál byť naozaj veľmi dobrým hráčom v dnešnej NBA a preto je veľkým prekvapením, že jeho cena bola taká nízka.

Ešte väčším šokom bol fakt, že Jahlil Okafor nakoniec ostáva vo Philadelphii. Jeho prestup sa zdal byť na spadnutie posledných pár týždňov, keď kvôli tomu dokonca ani necestoval s mužstvom na zápasy. O jeho služby sa najprv zaujímali Portland, Denver či New Orleans, tí však do svojich mužstiev priviedli iných hráčov. Neskôr sa objavovali správy o jeho možnom odchode do Chicaga a Indiany, ale aj tam nakoniec všetky rozhovory stroskotali a Okafor sa tak vracia naspäť k mužstvu.

Bolo jasné, že minimálne jeden z dvojice Okafor-Noel musel odísť a odchod Nerlensa Noela môže v konečnom dôsledku Okaforovi iba prospieť. Aspoň na isté obdobie je koniec špekulácií a Jahlil tak môže pokojne hrať basketbal a rozvíjať svoj nesporný talent.

Z pohľadu Philadelphie si myslím, že to nebol správny ťah. Noel spolu s Embiidom mohli vytvoriť defenzívne peklo pre každú ofenzívu, ktorej by Sixers čelili. Hráči akým je on, sú momentálne oveľa viac cenení, ako hráči akým je Okafor.

V prestupových špekuláciách sa pri Philadelphii objavilo ešte jedno zaujímavé meno a tým bol Avery Bradley z Bostonu. Sixers sa snažia nájsť niekoho, kto by sa hodil k Benovi Simmonsovi, od ktorého sa očakáva, že bude hlavný rozohrávač. Bradley je jedným z najmenej docenených hráčov v celej NBA. Je to fantastický obranca, ktorý sa vypracoval aj na ofenzívnu hrozbu a jeho čísla hovoria za všetko. Boston však nechcel o odchode svojho kľúčového hráča ani počuť a tak Bradley ostáva u Celtics.

Až do výmeny Noela do Dallasu patrili 76ers k najväčším víťazom tohto prestupového obdobia. A to kvôli výmene, ktorej sa ani nezúčastnili. Tým že DeMarcus Cousins odišiel zo Sacramenta do New Orleans, všetky výbery v drafte, ktoré vlastní Philadelphia od Kings sú oveľa hodnotnejšie. Sixers majú právo výmeny výberu v drafte 2017, takže ak Kings skončia v tabuľke horšie ako Philadelphia, ich výber poputuje k 76ers. Philadelphia vlastní aj nechránený výber v drafte od Kings< v roku 2019 a jeho cena je takmer nevyčísliteľná.

Nevadil by ani odchod Ilyasovu, ani to, že napokon ostal Okafor. Všetkých fanúšikov Sixers trápi najmä odchod obľúbeného Noela a tak po (zatiaľ) celkom vyderenej sezóne, ostáva trochu trpká príchuť na konci prestupového obdobia.