Aj napriek tomu, že Oklahoma City Thunder utrpela srdcervúcu porážku v siedmom zápase finále Západnej konferencie proti Golden State Warriors, nemyslím si, že sme videli posledný zápas Kevina Duranta v jej drese.

Prestupové obdobie začína až za mesiac a tak s istotou nemôžeme nič povedať. Sám Durant si musí nechať všetko prejsť hlavou a zvážiť svoje možnosti. Mohli by sme špekulovať o každej jednej (a že ich nie je málo), ale predstavíme si hlavne tú najviac pravdepodobnú.

Podpísanie krátkodobého kontraktu s OKC dáva najväčší zmysel pre MVP z roku 2014. To by znamenalo zmluvu na dva roky s možnosťou odstúpenia po prvom roku, aby mohol opäť okúsiť vody prestupového obdobia v lete 2017 - spolu s Russellom Westbrookom.

Ak by sa Kevin Durant vydal touto cestou, dal by Oklahome ešte jednu šancu na zisk vytúženého titulu a pod hrozbou straty svojich dvoch najväčších hviezd by sa celá organizácia snažila zlepšiť káder k Durantovej spokojnosti.

Finančné podmienky iba zväčšujú pravdepodobnosť zotrvania Duranta v OKC. Ak by bol budúci rok opäť voľný hráč, po jeho desiatej sezóne v NBA, KD by mal nárok na ročný plat v hodnote 35 miliónov dolárov. Tento rok je to “iba” 25,9 milióna dolárov. A je to kvôli tomu, že platový strop neustále rastie a hráčske platy sa stupňujú podľa počtu odohratých rokov v lige. A týmto sa dostávame k tým hlavným číslam. Ak odohrá budúcu sezónu Durant pod krátkou zmluvou, v lete 2017 môže podpísať 5-ročnú zmluvu s Oklahomou v hodnote až 200 miliónov dolárov alebo štvorročnú zmluvu s iným tímom v hodnote 150 miliónov dolárov. Ak by sa, ale rozhodol podpísať dlhodobú zmluvu s OKC už toto leto, zarobil by za 5 rokov 150 miliónov dolárov.

If he waits until next summer, Kevin Durant can sign a max deal worth over $200M with the Thunder pic.twitter.com/ljZFVE7do5

— Bleacher Report (@BleacherReport) 31. května 2016

Takže to je niečo, čo bude veľmi ťažké prekonať pre všetkych záujemcov o Durantove služby. To ich ale určite neodradí aspoň sa o to pokúsiť.

Wizards, Celtics, Heat, Knicks, Lakers, Clippers, Hawks, Rockets, Spurs a dokonca aj Warriors sú mužstvá, ktoré sa pokúsia dohodnúť si stretnutie s Durantom a prilákať ho do svojho týmu. Netreba podceňovať ani Raptors alebo Blazers, ktorí tiež skúsia svoje šťastie. A je takmer isté, že sa nájdu aj ďalšie mužstvá, veď kto už by nechcel 7 násobnú All-Star a 4-násobného streleckého šampióna vo svojom drese? Dokonca aj Joel Embiid z Philadelphie 76ers začal verbovať Duranta cez twitter.

Kde inde by však KD našiel lepšiu situáciu ako v Oklahome? Kde by mal lepšieho partnera ako Westbrooka? Odpoveďou je možno iba spojenie svojich síl so Stephenom Currym v Oaklande alebo jeho prestup do San Antonia, kde by s Kawhim Leonardom a LaMarcusom Aldridgeom vytvoril smrtelné trio.

Thunder sa musia zmieriť s tým, že sa stali iba desiatym týmom v histórii NBA, ktorý premrhal vedenie 3-1 v playoff, čo môže byť ešte ťažšie ako prehrať 4-0 alebo 4-1, keďže boli iba kúsok od finále. Ofenzíva OKC konečne vyzerala tak, ako sme si ju dlho predstavovali. Rýchle útoky so super atletickou zostavou na čele s Durantom, Westbrookom a Ibakom dávali iba malé nádeje pre súperov a v obrannej činnosti sme tak dobrého Duranta asi ešte nikdy nevideli. Keď k tomu pridáme Westbrooka, ktorý našiel ten správny balans vo svojej hre, zdalo sa, že Thunder na ceste do finále už nič nezastaví. Ku koncu série sa však všetko spomalilo a ofenzívna hra ostala viac a viac predvídateľná, čo výborne využii Warriors.

Durant s Westbrookom si nikdy neboli tak blízki. A to nielen na palubovke, ale aj mimo nej. Na všetky tlačovky chodia vždy spolu, či už po vyhratom alebo prehratom zápase. To síce neznamená, že celú svoju kariéru chcú hrať bok po boku, ale nemožno pochybovať, že sa netúžia stať spolu šampiónmi NBA.

KD sa úspešne vyhýbal všetkým otázkam o jeho budúcom pôsobisku počas sezóny a všetky logické ukazovatele naznačujú, že ostane v Oklahome aspoň o rok dlhšie.

Aj tak ale nie je nič isté, iba to, že finále bude bez účasti Thunder a to, že honba za Durantom sa môže oficiálne začať.